Resumo Minuto Regional
O complexo hidrelétrico Henry Borden, localizado em Cubatão, completa 100 anos de operação como um marco da engenharia brasileira. Composto por duas usinas, uma externa e outra subterrânea, o conjunto é reconhecido pela utilização do relevo da Serra do Mar, aproveitando uma queda d'água de 720 metros para a geração de energia. Até 1970, a estrutura deteve o título de maior usina hidrelétrica em potência instalada do Hemisfério Sul, sendo fundamental para o desenvolvimento industrial de São Paulo ao dobrar a capacidade de geração elétrica do estado durante o século passado.
A história do complexo atravessa momentos críticos, incluindo a Revolução Constitucionalista de 1932. Em 28 de julho daquele ano, a usina foi alvo de um bombardeio por hidroaviões, que visavam interromper o fornecimento de energia para as fábricas paulistas que produziam material bélico. Uma das bombas atingiu a sala de controle, perfurando o teto e destruindo janelas, embora não tenham sido registrados feridos graves. O episódio ilustra a relevância estratégica que a instalação já possuía para a infraestrutura do país poucas décadas após sua inauguração, ocorrida em 1926.
Atualmente, o complexo possui 14 unidades geradoras, sendo oito na usina externa e seis na subterrânea, totalizando uma capacidade máxima de 889 megawatts. Esse volume é suficiente para abastecer milhões de residências, embora a operação tenha sido regulada em 1992 para atender a legislações ambientais que restringem o bombeamento de águas do Rio Pinheiros para o Reservatório Billings. Hoje, a Henry Borden atua principalmente como uma reserva estratégica para o Sistema Interligado Nacional, sendo acionada conforme a necessidade do país.
A gestão da unidade passou por mudanças recentes. Em 2024, a Empresa Metropolitana de Águas e Energia (Emae), estatal responsável pelo complexo, foi privatizada em um leilão realizado pela Agência Nacional de Energia Elétrica. O ativo foi arrematado pelo Fundo Phoenix de Investimentos em Participações Multiestratégia pelo valor de R$ 1,04 bilhão. A transição marca uma nova fase para a operação centenária, que mantém suas adutoras como um dos elementos visuais mais característicos da paisagem na Rodovia Anchieta.
Para celebrar o centenário, um evento será realizado neste sábado (7) em Cubatão. A programação inclui a inauguração do Espaço Cultural Henry Borden, um local dedicado à preservação da memória e do legado técnico da usina. O espaço busca valorizar a história do complexo, que, apesar de ter seu modelo de geração superado por projetos de menor impacto ambiental, permanece como um ativo essencial para a segurança energética nacional e um símbolo da industrialização paulista.
Contexto da publicação
- Localidade: Santos/SP.
- Tema: Política.
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